“นายพลเฉิน ไมเจอกันนานสบายดีไหม ที่ผ่านมาโชคดีที่ได้คุณมาช่วยตั้งหลายครั้งหลายครา ไม่อย่างนั้นผมก็คงจะผ่านมาอย่างยากลำบากแน่ๆ”

ถังเฉาสีหน้ายิ้มอย่างร่าเริง พูดทักทายอย่างเรื่อยเฉื่อย

แม้จะไม่รู้ว่าเป้าหมายของนายพลเฉินคืออะไร แต่การทำสีหน้าให้ดีก็เป็นเรื่องที่สำคัญอยู่

นายพลเฉินยื่นมือของตัวเองออกมา บอกเป็นนัยว่าให้ถังเฉาไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้น หัวเราะออกมาพร้อมกับพูดขึ้น

“ถ้าสามารถคุ้มกันชีวิตของคุณได้ ก็พอจะพูดได้อยู่ แต่ผมรู้ว่าตอนนี้มีคนกำลังเพ่งเล็งคุณอยู่”

“พลังของเขาแข็งแกร่งมากๆ ขนาดผมก็ยังไม่รู้ว่าพลังของเขาอยู่ในระดับไหน ดังนั้นจึงมาแจ้งให้คุณรู้โดยเฉพาะ ให้คุณระวังตัวสักหน่อย”

พอฟังจบ ถังเฉาก็อึ้งตะลึงอยู่กับที่

ไม่ใช่เพราะว่าตกใจกับคำพูดของเขา คนนี้ที่นายพลเฉินพูดถึง มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นหลี่เล่อนั่นเอง

ถังเฉาเผยให้เห็นถึงรอยยิ้ม ตัดสินใจที่จะเปิดประเด็นคุยตรงไปตรงมา

“นายพลเฉิน ผมไม่ควรรับของตอบแทนหรือความช่วยเหลือจากใครมาเปล่าๆฟรีๆ แม้ว่าจะเคยได้รับความช่วยเหลือจากคุณตั้งหลายครั้ง แต่ผมก็ยังอยากรู้มากว่าทำไมคุณถึงช่วยผม การช่วยเหลือผม เป็นสิ่งที่ยากลำบาก ทำแล้วก็ไม่ได้สิ่งตอบแทนอะไร ทำไมคุณถึงยังจะช่วยอีก?”

มองสบตากับถังเฉา นายพลเฉินยิ้มนิ่งๆ ก่อนจะพูดขึ้น

“เฉินเหมิ่งคนนี้ทำเรื่องอะไร ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว ที่ช่วยเหลือคุณก็แค่อยากจะช่วยเท่านั้น”

พอได้ฟังนายพลเฉินใจใหญ่ใจโตแบบนี้ ถังเฉาก็หัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ มองนายพลเฉินที่อยู่ข้างๆพร้อมกับพูดขึ้น“ได้ ในเมื่อนายพลเฉินใจใหญ่ใจโตขนาดนี้ ถ้าอย่างนั้นผมก็จะไม่เกรงใจก็แล้วกัน ถ้าเจอกับปัญหาเดือดร้อนจริงๆ ผมจะมาหานายพลเฉินเป็นอันดับแรกแน่นอน”

“เช่นเดียวกัน ถ้านายพลเฉินเจอปัญหาความยากลำบากอะไร แค่เรียกผม ผมก็จะมาในทันที”

“ฮ่าๆ ได้เลย！”

หลังจากที่นายพลเฉินได้ยินคำพูดของถังเฉาแล้วก็หัวเราะออกมาเสียงดัง ตบลงที่ไหล่ของถังเฉาเบาๆ

“แต่ว่า ความหวังดีของคุณผมขอรับไว้ในใจแล้วกัน ผมเป็นถึงนายพลต้าเซี่ย ใครจะกล้ามาทำอะไรไม่ดีกับผม?”

ถังเฉายิ้มนิ่งๆ ไม่ได้พูดอะไรอีก

เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่า คนแบบไหนถึงมาติดหนี้บุญคุณเขา

ข้างๆ ไวโอเล็ตก็สีหน้าตกใจเช่นกัน

เธอก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่าทำไมนายพลเฉินถึงรู้เรื่องนี้ ถึงยังไงราชวงศ์กับหว่างเหลี่ยงก็พัวพันข้องเกี่ยวกันอย่างลึกซึ้งมากๆ ต่อให้จะมีข่าวคราวข้อมูลอะไรอยู่ภายในนั้นก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอยู่

ก็เหมือนกับสถานภาพของหลี่เล่อในครั้งนี้ ถังเฉาก็เข้าใจอย่างชัดเจนแจ่มแจ้งตั้งนานแล้ว ครั้งแรกที่หลี่เล่อจะลงมือ คนของหว่างเหลี่ยงก็ไปรายงานการที่ราชวงศ์จะรู้ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

แต่ถึงยังไงนายพลเฉินก็เป็นถึงนายพล จะหักหน้าเขาไม่ได้ ถังเฉาก็ทำได้แค่ค่อยๆพยักหน้า

“ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณนายพลมากครับ”

ทั้งสองคนพูดคุยยิ้มแย้มกัน แต่ว่าแต่ละคนก็ไม่ได้พูดความในใจและความคิดที่อยู่ลึกเข้าไปข้างในของตัวเองออกมา

ในตอนนี้เอง จู่ๆลูกดอกลูกหนึ่งก็พุ่งตรงมายังถังเฉาจากนอกหน้าต่าง พุ่งจู่โจมไปยังรูปภาพที่อยู่ข้างหลังของถังเฉารูปนั้น

ถ้าถังเฉาไม่ได้หลบล่ะก็ เป้าของลูกดอกลูกนั้นก็คือช่วงกลางคิ้วของถังเฉานั่นเอง

“ใครกันน่ะ！”

นายพลเฉินพูดตะโกนออกมา พุ่งตรงไปยังนอกหน้าต่างอย่างรวดเร็ว พบว่าไม่มีใครอยู่แม้แต่คนเดียว

ก็เลยกลับมาที่ถังเฉาอีกครั้ง ความระมัดระวังเพิ่มมากขึ้น

กลางป่าทึบที่อยู่ไม่ไกลออกไป มีคนหนึ่งกำลังแอบซุ่มอยู่ มองทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นด้วยสายตาที่ดำมืด

“ไอ้สารเลว กล้ามาหลอกฉัน แถมยังหาผู้ช่วยมาในเวลาอันสั้นขนาดนี้อีก ดูท่าแกคงจะไม่กลัวตายจริงๆสินะ……”

“ตอนแรกคิดจะฆ่าแกแค่คนเดียว แต่ทำขนาดนี้ ฉันก็คงจะต้องฆ่าแกทั้งตระกูลแล้ว！”

พูดจบ หลี่เล่อก็พุ่งตรงเข้าไปทันที

ถังเฉากับนายพลเฉินมองหลี่เล่อที่ปรากฏขึ้นมาตรงหน้า สายตาเพ่งเล็ง

ไม่พูดอะไรมากมาย หลี่เล่อพุ่งกระโจนไปฆ่าถังเฉาทันที

พูดตามตรง ถังเฉาตั้งหน้าตั้งตารอคอยอยู่ไม่น้อย แต่หลังจากที่เห็นฝีมือของหลี่เล่อ เขากลับผิดหวัง

หลี่เล่อไม่สามารถเป็นคู่ซ้อมคู่ต่อสู้ให้กับตัวเองได้เลย

ดังนั้น ถังเฉาก็เลยไม่อยากลงมือ แต่ให้นายพลเฉินที่อยู่ข้างๆจัดการแทนตัวเอง

“ไอ้หนู แกนี่บ้าคลั่งจริงๆ เห็นฉันอยู่ที่นี่ด้วยก็ยังกล้าลงมืออีก?”

นายพลเฉินโมโหสุดๆ แววตาเผยให้เห็นถึงความอาฆาต ปลายง้าวฟางเทียน ส่งคลื่นกระแทกออกมา

ด้วยเหตุนี้หลี่เล่อจึงยกมือขึ้นมากันตัวเองไว้ เห็นได้ชัดว่าพลังของคลื่นกระแทกนี้มันไม่ใช่น้อยๆ

“ดูท่านายพลของราชวงศ์ก็มีพลังอยู่เหมือนกันนะ แต่ฉันไม่เข้าใจ ว่าทำไมแกต้องทำขนาดนี้”

หลี่เล่อรู้ว่าคนที่สั่งให้ตัวเองมาเป็นคนระดับสูงของราชวงศ์ ส่วนเฉินเหมิ่งที่เป็นนายพลก็ถือว่าเป็นหนึ่งในคนระดับสูงเหมือนกัน เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่รู้เรื่องนี้

“เลิกพล่ามได้แล้ว ตายซะ！”

นายพลเฉินมือถือง้าว พุ่งกระโจนมายังหลี่เล่อ

ตอนแรกนึกว่านายพลเฉินจะจัดการฆ่าหลี่เล่อตรงหน้าทิ้งไปอย่างรวดเร็ว แต่กลับคิดไม่ถึงว่าหลี่เล่อคนนี้จะมีพลังความสามารถอยู่จริงๆ ซัดนายพลเฉินจนกลิ้งไป

สุดท้ายหลังจากที่ง้าวฟางเทียนของนายพลเฉิน แทงเข้าไปข้างหลังของหลี่เล่อ ร่างกายของหลี่เล่อก็เปลี่ยนไปเป็นแผ่นกระดาษยันต์แผ่นหนึ่ง

“วิชาหุ่นเชิด แค่หุ่นเชิดตัวเดียวกลับแข็งแกร่งขนาดนี้เชียวเหรอ? ดูท่าว่าพลังของตัวจริงคงจะไม่อ่อนแอแน่ๆ！”ตั้งแต่เริ่ม นายพลเฉินก็ไล่ตามร่างแยกของหลี่เล่อด้วยท่าทีที่ได้เปรียบมีพลังเหนือกว่าจนกระทั่งตอนนี้เขาถึงได้รู้ว่า ที่แท้ก็เป็นแค่ร่างแยกเท่านั้น“ถังเฉาเห็นแล้วใช่ไหม ว่านี่เป็นแค่พลังความสามารถของร่างแยกของมัน จากที่ผมสังเกตความสามมารถของคุณก่อนหน้านี้ พลังความสามารถของคุณน่าจะสู้กับร่างแยกนี้ไม่ได้หรอก”นายพลเฉินพูดอย่างหนักอึ้ง“คุณต้องระวังตัวแล้ว ถ้ามันคิดจะลงมือกับคุณจริงๆ คุณอาจจะอยู่ไม่พ้นคืนนี้”นายพลเฉินสีหน้าเข้มงวดจริงจัง ส่วนถังเฉาพอเห็นท่าทางที่จริงจังแบบนี้ของเขาแล้ว ก็รู้สึกเกรงใจที่จะพูดชี้แจง จึงพยักหน้าอย่างเลี่ยงๆ“วางใจได้ นายพลเฉิน ผมจะระมัดระวังความปลอดภัยมากขึ้น แต่ว่าทำไมคนคนนี้ถึงมาฆ่าผม?”เฉินเหมิ่งยิ้มอย่างเย้ยหยัน มองถังเฉาพร้อมกับพูดขึ้น“เรื่องนี้ผมบอกคุณได้ แต่ถึงคุณรู้ไป ก็ไม่มีประโยชน์อะไร คุณทำอะไรเขาไม่ได้หรอก”“คนที่คิดจะฆ่าคุณก็เป็นบุคคลระดับสูงของราชวงศ์นี้แหละ ตาเฒ่าน้อยตั้งแต่เจอคุณครั้งแรกก็ไม่รู้ว่าทำไม ถึงได้มีความขุ่นเคืองคับแค้นต่อคุณอย่างลึกซึ้ง เหมือนกับว่าจะต้องฆ่าคุณได้อย่างไรอย่างนั้น”“ที่คุณสามารถมีชีวิตอยู่มาได้นานขนาดนี้ เป็นเพราะว่าผมแอบปกป้องคุ้มกันคุณมาโดยตลอด”

copy right hot novel pub