สนามกีฬาที่ใหญ่มากเช่นนี้ ล้วนแต่สะท้อนเสียงต่ำ ๆ เหมือนดังฟ้าร้องของถังเฉา

รอบด้านเงียบสงัด ผู้ชมมากมายล้วนแต่ฟังเสียงของถังเฉาอย่างเหม่อลอย

นึกไม่ถึงว่าจะพูดคำพูดกำหนดความเป็นความตายของสมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิง

ความกล้าหาญที่เด็ดขาดประเภทนี้ ใครสามารถมีได้บ้าง?

ถ้าหากเป็นคนธรรมดาพูดประโยคนี้ออกมา ใคร ๆ ก็ล้วนแต่ต้องคิดว่ามันเป็นเรื่องน่าขัน

แต่ดันเป็นถังเฉาที่ฆ่าสองพี่น้องหงเทียนหยาไปติด ๆ กันเป็นคนพูด ความน่าเชื่อถือนี้จึงสูงมาก

เกรงว่าตั้งแต่นี้เป็นต้นไปจะไม่มีสมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิงอยู่อีกแล้ว

เย่หรูอี้กับเย่เซ่าเตี๋ยก็มองถังเฉาอย่างตกตะลึง

ใครก็ล้วนแต่คิดไม่ถึงว่าถังเฉาไม่เพียงแต่ชนะการแข่งขัน ยังจัดการล้างบางสมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิงอีก

ทันใดนั้น สายตาหนาวยะเยือกคู่หนึ่งก็มองมาบนร่างของเย่เซ่าเตี๋ย

ฉับพลัน เย่เซ่าเตี๋ยก็รู้สึกหนาวขึ้นมาทั้งสรรพางค์กาย ตกลงมาจากเก้าอี้อย่างตกอยู่ในที่นั่งลำบากดังตุ้บ ก้นจ้ำเบ้าอยู่บนพื้น

ก่อนที่หงเทียนหยาจะขึ้นเวทีก็ได้พูดไว้อย่างชัดเจนแล้วว่ามาขึ้นต่อสู้เป็นตัวแทนของตระกูลเย่ ยืนยันได้อย่างชัดเจนว่าทั้งสองคนเคยติดต่อกันเป็นการส่วนตัวมาก่อน

ตอนนี้หงเทียนหยาได้ตายไปแล้ว เย่เซ่าเตี๋ยก็ต้องปัดความผิดไม่พ้นเป็นธรรมดา

สายตาเย็นเยียบดุจสายน้ำของถังเฉาทอดลงบนร่างของเย่เซ่าเตี๋ ดูเหมือนว่าจะพัดพาเอาความอบอุ่นจากทั้งร่างของเธอจากไปด้วย

เย่เซ่าเตี๋ยรู้สึกเหมือนว่าตนเองตกลงไปในมหาสมุทรน้ำแข็ง สายตาของคนบางคนก็สามารถฆ่าคนได้!

“ไป... รีบพาฉันไปเร็วเข้า!”

เย่เซ่าเตี๋ยกรีดร้องด้วยสีหน้าลุกลี้ลุกลน

ตอนนี้เธอตกใจจนไม่มีแรงที่จะลุกขึ้นยืน

เย่อู๋เหินที่อยู่ข้าง ๆ ก็รู้สึกได้ถึงความอันตราย ใบหน้าเต็มไปด้วยความเข้มงวด

ระยะห่างไกลขนาดนี้ เพียงแค่สายตาเดียวก็ข่มขู่จนเย่เซ่าเตี๋ยทำอะไรไม่ถูก

เกรงว่า ‘เจ้ามังกร’ คนนี้จะเป็นยอดฝีมือที่สุดแห่งยุค!

“รีบปกป้องคุณหนู!”

เย่อู๋เหินรีบเรียกผู้คุ้มครองของตระกูลเย่มาหิ้วตัวเย่เซ่าเตี๋ยออกไป

เธอมีลางสังหรณ์บางอย่างว่าถ้าหากยังอยู่ที่นี่ต่อไปจะถูกคนฆ่าตาย

เย่หรูอี้ไม่ได้ขัดขวางเอาไว้ เพียงแต่มองทั้งหมดนี้อย่างเรียบเฉย

เย่เซ่าเตี๋ยไม่อยู่แล้ว อารมณ์ของเธอก็ดีขึ้นมาเป็นกอง

“ทำไมคุณยังไม่ไปอีก?”

เย่หรูอี้กวาดสายตามองเย่อู๋เหินที่ยังคงเฝ้าอยู่ข้าง ๆ แวบหนึ่งอย่างเย็นชาพลางเอ่ยถามขึ้น

เย่อู๋เหินยิ้ม “ผมต้องปกป้องคุณหนูครับ”

เย่หรูอี้แย้มยิ้ม ไม่ได้พูดอะไรอีก

คนบ้าบู๊ที่นั่งอยู่ข้างบนสุดมองออกตั้งแต่แรกว่าเจ้ามังกรคนนี้ก็คือถังเฉา คำพูดของเขาจำเป็นจะต้องปฏิบัติตาม

มือใหญ่ ๆ ของเขาโบกไหว ประกาศเสียงดังว่า “สมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิงจำเป็นจะต้องปรับปรุง สมาชิกทั้งหมดให้เข้าร่วมไปอยู่กับสมาคมการต่อสู้หมิงจู

บึ้ม!

คนบ้าบู๊ออกปากเป็นสัญลักษณ์ว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นไม่อาจเปลี่ยนแปลงแก้ไขได้อีก

ใบหน้าของสมาชิกของสมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิงทุกคนล้วนแต่เหมือนกับคนตาย ในใจเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

ที่จริงแล้วต่อให้คนบ้าบู๊ไม่พูด สมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิงก็อยู่รอดไปได้ไม่นาน

เพราะบุคคลเบอร์หนึ่งเบอร์สองของสมาคมตายกันไปหมดแล้ว ทั้งยังตายด้วยน้ำมือของคนคนเดียวกัน สมาคมการต่อสู้ก็แตกสามัคคีกัน อยู่รอดได้ไม่นาน

ผู้คนทั้งหลายมองถังเฉาด้วยสายตาหวาดกลัว คนที่ล่มสมาคมการต่อสู้แห่งเมืองเจียงเฉิงกับมือคนนี้

จดจำชื่อของเขาเอาไว้ ‘เจ้ามังกร’

ถังเฉากวาดสายตามองกรรมการอย่างเย็นชาแวบหนึ่ง “ยังไม่ประกาศผลอีกหรือ?”

กรรมการที่สติหลุดลอยอยู่ก็ระลึกได้ในทันที ตอนนี้จึงได้ประกาศออกไป “ผู้ชนะคือ... เจ้ามังกร!”

ถังเฉาลงจากเวทีอย่างช้า ๆ ปะทะหน้ากับบุคคลวัยกลางคนที่น่าเกรงขามคนหนึ่ง

ก็คือหลินรั่วหวี

เขาเดินเฉียดไหล่กับถังเฉา

ทั้งสองคนสำนึกได้ก็ชำเลืองมองกันหนึ่งที

ครั้งนี้ถังเฉาไม่ได้เก็บอาการอีก ปลดปล่อยลมปราณบนร่างออกไป

ทันใดนั้น ทั้งสองคนล้วนแต่เหมือนจะรู้สึกได้ถึงภูเขาใหญ่ยักษ์ลูกหนึ่ง

หลินรั่วหวีตกตะลึง ถังเฉาตกตะลึงยิ่งกว่า

นึกไม่ถึงว่าพ่อตาของเขาจะมีกำลังกล้าแกร่งขนาดนี้

“ตาต่อไป ตระกูลหลิน หลินรั่วหวี ปะทะกับตระกูลถัง...”

ถังเฉานั่งอยู่ในโถงพักคอย ดูการต่อสู้ของพ่อตา และก็ถือโอกาสสืบดูศักยภาพของพ่อตาอย่างละเอียด

ทว่ากลับเป็นหลินรั่วหวีที่ใช้กำลังที่เหนือกว่าเอาชนะยอดฝีมือของตระกูลถังไปได้

ถังเฉามีสายตาตกตะลึง เขาสัมผัสได้ว่านี่อาจจะไม่ใช่กำลังทั้งหมดของหลินรั่วหวี

ผู้แข็งแกร่งของตระกูลฉินทางนั้นก็ขึ้นเวทีแล้ว เป็นยอดฝีมือคนหนึ่งที่ชื่อว่ามู่เจียง

“มู่เจียง แซ่มู่?”

สีหน้าของถังเฉาเปลี่ยนไปเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะมองไปยังมู่ตงเฟิง

เห็นเพียงว่า หลังจากที่มู่ตงเฟิงมองเห็นมู่เจียงขึ้นเวทีแล้ว บนใบหน้าก็มีรอยยิ้มเย็นชา เห็นได้ชัดว่าพอใจมาก

“ซี๊ด! แม้แต่มู่เจียงก็ขึ้นเวทีแล้ว นี่อาจจะเป็นพี่น้องของคุณมู่!”

“แต่พวกเขาไม่ได้เป็นพี่น้องกันแท้ ๆ แค่ยอมรับกัน”

“เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายที่แดนตะวันตกมาด้วยกัน ช่วยชีวิตมู่ตงเฟิงมาหลายครั้ง ถึงกับเปลี่ยนแซ่เป็นแซ่มู่เพื่อที่จะติดตามคูณมู่”

“...”

ด้านข้างมีคนวิจารณ์กันเซ็งแซ่ พูดความเป็นมาของมู่เจียงออกมา

ถังเฉาจึงคิดขึ้นมาได้ ที่แท้มู่เจียงคนนี้ก็คือพี่น้องที่มู่ตงเฟิงยอมรับ

พักกลางวัน สุดท้ายผลการแข่งขันรอบคัดเลือกก็ออกมาแล้ว

ถังเฉา หลินรั่วหวี มู่เจียงและผู้แข็งแกร่งคนหนึ่งของตระกูลลั่วได้รับการคัดเลือก

สุดท้ายชื่อของเจ้ามังกรก็เกิดขึ้นในท่ามกลางสี่คน

ถังเฉาตัดสินใจจะจากไป

“เจ้ามังกร โปรดอยู่ต่อ!”

ในตอนนี้เอง ด้านหลังก็มีเสียงร้องเรียกอย่างร้อนใจดังขึ้นมา

“หืม?”

ถังเฉาขมวดคิ้ว หันกลับไปมอง เป็นเพียงผู้ชายสวมชุดสูทรองเท้าหนังหลายคนตามมาด้วยเหงื่อเม็ดโตที่รินไหล

“พวกคุณเป็นใครครับ?”

ถังเฉาไม่รู้จักพวกผู้ชายสวมชุดสูทรองเท้าหนังเหล่านี้

พวกเขายกยิ้ม แนะนำตัวเอง

“เจ้ามังกร จะต้องไม่รู้จักพวกผมแน่อยู่แล้ว แต่ว่าพวกผมรู้จักเจ้ามังกรนะ!”

“พวกผมเป็นคนของบริษัทลอตเตอรี่บันเทิงแห่งเมืองเจียงเฉิงครับ มีการค้าขายหนึ่งที่อยากจะทำร่วมกับเจ้ามังกรครับ”

“คนของบริษัทลอตเตอรี่?”

ได้ยินอย่างนั้น สีหน้าของถังเฉาก็ก็เปลี่ยนเป็นประหลาดใจในทันที

หลังจากนั้นเขาก็เข้าใจขึ้นมาได้ สายตาก็เปลี่ยนเป็นหยอกล้อในทันที

ขอเพียงมีปัจจัยการแข่งขัน ก็ขาดเงาของพวกเขาไปไม่ได้

จัดตั้งอัตราเดิมพันให้แก่ผู้ถูกคัดเลือกทุกคน ยิ่งแข็งแกร่งมากอัตราเดิมพันก็ยิ่งต่ำ ยิ่งอ่อนแอมากอัตราเดิมพันก็ยิ่งสูง

นี่เป็นโอกาสที่ทำให้คนร่ำรวยขึ้นมาภายในคืนเดียว

พูดอย่างทะลุปรุโปร่งหน่อยก็คือหลังจากผ่านการแข่งขันทุกตาไป ก็ล้วนมีคนที่ร่ำรวยตั้งเดิมพันกัน ดำเนินการเปิดราคาและซื้อขาย

ถ้าหากทิศทางของการแข่งขันเดินไปตามทิศทางที่สปอนเซอร์พอใจ พวกเขาก็จะทำเงินได้

ถ้าตรงกันข้ามก็จะขาดทุนย่อยยับ

ประชุมแดนเหนือก็เช่นกัน การแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้เบื้องหลังก็รวมปัจจัยด้านผลประโยชน์ไว้มากมาย ไม่มีทางจะบริสุทธิ์ยุติธรรมโปร่งใสไปได้ทั้งหมด

“พวกคุณมีธุระอะไรไหม?”

ถังเฉาเอ่ยถามอย่างเย็นชา

คนเหล่านั้นหัวเราะแห้ง ๆ พลางเอ่ยว่า “พวกเราอยากจะทำธุรกิจที่กำไรมั่นคงไม่ขาดทุนหนึ่งกับเจ้ามังกรครับ”

ถังเฉาไหนเลยจะไม่เข้าใจว่าพวกเขาหมายความว่าอย่างไร? ทันใดนั้นก็ยิ้มอย่างลึกล้ำ

แสร้งทำท่าทีเป็นฟังไม่ออก สนใจเป็นอย่างมากอย่างไรอย่างนั้น ยิ้มพลางเอ่ยว่า “ธุรกิจกำไรมั่นคงไม่ขาดทุนอะไร?”

เห็นถังเฉาติดเบ็ดแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาก็กระหยิ่มยิ่งขึ้น ท่าทางก็กระตือรือร้นมากยิ่งขึ้น

พวกเขาไม่ได้พูดขึ้นในทันที เพียงแค่เปิดกระเป๋าหนังหนึ่งใบ

ด้านในมีธนบัตรเป็นปึก ทั้งยังเป็นเงินดอลลาร์ทั้งหมด

นับดูคร่าว ๆ เปลี่ยนเป็นเงินของต้าเซี่ยอย่างน้อยก็หลายล้านเลยนะ

ถังเฉาเอ่ยอย่างตกตะลึงว่า “เงินพวกนี้เป็น...”

ผู้ชายเหล่านั้นแย้มยิ้ม “เงินพวกนี้น่ะ ล้วนแต่เป็นเงินที่ให้ท่านเจ้ามังกร ขอเพียงท่านทำตามที่พวกเราบอก”

ถังเฉาพยักหน้า “คุณจะให้ผมทำอะไร?”

ตอนนี้พวกเขาจึงได้พูดออกมา “ผมหวังว่าคุณจะตั้งใจยอมแพ้ในนัดแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ เอารางวัลชนะเลิศมอบให้กับคุณมู่เจียงของตระกูลฉิน”

พูดประโยคนี้จบ พวกเขายังมองไปรอบ ๆ อย่างระแวดระวัง

หลังจากยืนยันได้ว่าไม่มีใครสนใจตรงนี้แล้วถึงได้กดเสียงต่ำพูดต่อว่า “เจ้ามังกร นี่เป็นเงินแค่ครึ่งหนึ่งเท่านั้น ขอเพียงคุณทำตามบริษัทของพวกเรา ภายหลังจะยังมีเงินก้อนที่มากกว่านี้กำลังรอคุณอยู่”

ได้ยินอย่างนั้นถังเฉาก็ยิ้มอย่างสงบเสงี่ยม

ไม่ต่างจากที่เขาคิดไว้สักเท่าไหร่

สีหน้ากลับเป็นรอยยิ้ม น้ำเสียงตกตะลึง “นี่ไม่ใช่เป็นการล็อกผลหรอกหรือ? ถ้าหากถูกจับได้ละก็ ชื่อเสียงของบริษัทพวกคุณก็อาจจะถูกทำลายไปเลยนะ”

พวกผู้ชายเหล่านั้นกลับยิ้มอย่างเย็นชาขึ้นมา

“เจ้ามังกรเอ๋ย คุณอาจจะยังไม่มีประสบการณ์ พูดแบบนี้น่ะไม่ผิดหรอกนะ แต่ว่าทุกรอบพวกเราก็จัดการกันประสบความสำเร็จมากเลยนะ!”

“คุณรู้ไหมว่าเพราะอะไร? ก็เพราะว่าเบื้องหลังของประชุมแดนเหนือเกี่ยวพันไปถึงผลกำไรของบริษัทยักษ์ใหญ่มากมาย ถ้าถอนเงินพวกนี้มาได้ทั้งหมดนั่นก็ต้องเป็นเงินร้อยล้านขึ้นไปเชียวนะ!”

“ทุกคนล้วนแต่คิดจะหากำไรใหญ่จากโอกาสนี้ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีของอย่างลอตเตอรี่เช่นนี้ออกมาแล้ว ทำตามที่พวกเราบอก เจ้ามังกรจะไม่เพียงหาเงินได้ก้อนโต ทั้งยังได้รู้จักกับสปอนเซอร์ในสังคมชั้นสูงมากมายด้วยนะ ร่วมมือกับพวกเราจึงจะเป็นทางที่ถูกต้อง!”

ถังเฉามีท่าทางสองจิตสองใจ “แต่ว่าถ้าหากว่าถูกคนเอาไปรายงานกับทางการล่ะ?”“ไม่รายงานหรอก จะถูกรายงานได้อย่างไร? ใครจะกล้า?”พวกเขายิ้มอย่างเบิกบานใจยิ่งขึ้น “ใครมันจะกล้าไม่ลืมหูลืมตา ชีวิตของพวกมันจะจบอยู่แล้ว พวกเถ้าแก่ไม่มีทางปล่อยมันไปหรอก มันขัดขวางเส้นทางรวยของทุกคน!”“อีกอย่าง นี่ต้องอาศัยความสามารถด้านการแสดงของเจ้ามังกรแล้ว”พวกเขามองถังเฮา ยิ้มแล้วเอ่ยต่อไปว่า “แสดงให้จริงยังไง แสดงให้เหมือนยังไง ไม่ให้ถูกผู้ชมดูออกได้ นี่ก็เป็นฝีมืออย่างหนึ่งนะ?”สายตาบนใบหน้าของถังเฉาเย็นชาขึ้นบ้าง “ที่หนึ่งของประชุมแดนเหนือ ในอนาคตจะต้องไปเฝ้าระวังจุดยุทธศาสตร์แดนเหนือ ถ้าหากลักลอบทำผิดกฎหมายเช่นนี้ แล้วในอนาคตมีศัตรูที่แข็งแกร่งมารุกรานแดนเหนือ แล้วจะเป็นอย่างไร?”“...”พวกผู้ชายเหล่านั้นชำเลืองตามองกันและกัน ในตอนแรกยังไม่รู้จะพูดอย่างไรถึงจะดีพวกเขาก็แค่อยากจะหาเงิน ใครจะมาสนใจเรื่องนี้กันล่ะ?พวกเขายิ้มออกมาอย่างรวดเร็ว “ไม่ได้ร้ายแรงขนาดนั้น ตอนนี้แดนเหนือแข็งแรงมั่นคงมาก ไม่มีทางมีศัตรูที่แข็งแกร่งมารุกรานหรอก”“เจ้ามังกร อยากเอาตัวเองไปเป็นเจ้ามังกรเพียงเพราะรหัสประจำตัวของคุณคือเจ้ามังกรเลย มันดูโง่มากเกินไป!”“เชื่อฟังพวกเรา เอารางวัลชนะเลิศให้กับคุณมู่ ตระกูลฉินได้รับชัยชนะ แบบนี้ทุกคนล้วนจึงจะสามารถทำเงินกันได้!”พวกเขาพูดแล้วก็ส่งเงินมาถังเฉาเงียบอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็ผลักกลับไป“ไม่จำเป็น เงินพวกนี้คุณเอากลับไปเถอะ แต่ว่า... ผมจะทำตามคำพูดของพวกคุณ ตอนบ่ายจะตั้งใจยอมแพ้”ถังเฉาเอ่ยผู้ชายเหล่านั้นตะลึงไป จากนั้นก็กลับไปด้วยความดีอกดีใจเป็นอย่างยิ่งหลังจากที่เจี่ยงหยูเหลียงเถ้าแก่ของบริษัทลอตเตอรี่รู้เข้าก็หัวเราะจนน้ำตาเล็ด“ฮ่า ๆ ๆ ๆ เจ้าโง่นี่ เงินส่งไปให้ถึงที่แล้วยังไม่เอาอีก ไม่เอาก็ได้ เงินพวกนี้น่ะ เก็บเอาไว้ก่อน รอหลังจากจบงานประชุมแดนเหนือแล้วจะให้เป็นรางวัลกับพวกแก”เจี่ยงหยูเหลียงเอ่ยกับพวกผู้ชายเหล่านั้น“ขอบคุณครับเถ้าแก่ ขอบคุณครับเถ้าแก่!”พวกผู้ชายเหล่านั้นตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง แต่ละคนยิ้มแฉ่งในโลกนี้จะมีคนที่โง่ขนาดนี้ได้อย่างไร?อีกด้านหนึ่ง ถังเฉาได้ติดต่อกับคนบ้าบู๊แล้วคนบ้าบู๊ได้ยินเข้าก็โมโหมาก “มู่ตงเฟิงรู้เรื่องนี้ไหม?”ถังเฉาหรี่ตาลง ส่ายศีรษะ “เขาดูไม่เหมือนคนที่จะเรื่องแบบนี้ได้ น่าจะไม่รู้เรื่องด้วย เป็นคนใต้บังคับบัญชาอยากจะเอาอกเอาใจเขา ตั้งใจจะควบคุมขั้นตอนการแข่งขัน คุณไปตรวจสอบมาให้กระจ่าง”

copy right hot novel pub